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Mais le plus grand secret n’avait pas encore été révélé.
Six mois après la chute de la conspiration, alors qu’elle aidait à classer les archives récupérées de l’enquête, Laura découvrit quelque chose caché dans la couverture brûlée de l’un des carnets de sa mère.
C’était une lettre. Une lettre écrite par Beatriz quelques jours avant sa disparition.
Les mains tremblantes, Laura lut les premières lignes.
« Si tu lis ceci, ma petite étoile, cela signifie que je n’ai pas réussi à revenir. Mais je dois te révéler une vérité que personne d’autre ne connaît. »
Marcelo observait en silence tandis que les yeux de la jeune fille parcouraient les mots.
La lettre révélait que Beatriz n’avait pas seulement enquêté sur des affaires de corruption.
Elle avait découvert un réseau secret de personnes qui, depuis des années, protégeaient des lanceurs d’alerte anonymes et sauvaient des victimes de systèmes puissants à travers le pays.
Et le plus surprenant : Beatriz faisait partie de ce réseau.
À la fin de la lettre, il n’y avait qu’une phrase manuscrite, accompagnée d’une petite clé fixée avec du ruban adhésif.
« Quand le moment viendra, cherche le casier 314 de l’ancienne gare ferroviaire. Là se trouve ce que je t’ai laissé. »
Quelques jours plus tard, Laura et Marcelo ouvrirent le casier. À l’intérieur, il n’y avait ni argent. Ni bijoux. Il y avait des centaines de documents, d’enregistrements et d’enquêtes inachevées.
Mais il y avait aussi quelque chose qui fit retenir son souffle à Laura. Une photographie récente. Très récente.
Sur l’image, prise quelques mois plus tôt, une femme de dos marchait dans une rue animée de Lisbonne.
Au verso, une seule phrase : « Toutes les personnes disparues ne sont pas perdues. » Marcelo regarda Laura. Laura regarda Marcelo. Aucun des deux ne dit un mot.
Car, pour la première fois depuis des années, une possibilité semblait exister… une possibilité impossible. Peut-être que Beatriz Mendonça n’était pas morte.
Peut-être était-elle encore en vie. Laura glissa la photographie dans son sac — le même vieux sac qu’elle avait porté cette nuit d’orage. Puis elle sourit.
Ce n’était pas le sourire de quelqu’un qui arrive au bout du chemin. C’était celui de quelqu’un qui venait de découvrir une nouvelle route. Alors que le soleil se levait à l’horizon, elle fit son premier pas.
Car certaines histoires se terminent par des réponses. Mais les plus extraordinaires se terminent par une question. Et celle qui guidait désormais Laura était simple : « Où est ma mère ? »
