Elle m’a traitée de profiteuse. J’ai fait bloquer sa carte Platinum, et son univers de luxe s’est effondré en plein Bergdorf.
Le dossier secret qui allait tout révéler
L’histoire suit la colonelle Marissa Hayes alors qu’elle découvre peu à peu un réseau clandestin lié à son père, à son ex-mari Anthony, au général Reed et au major général Everett Sloan.
Tout commence lorsque Marissa découvre un dossier rouge contenant des documents troublants.
Certaines pièces prouvent qu’une enquête sur ses finances avait été ouverte plusieurs mois avant le début officiel de l’investigation.
Elle se rend immédiatement auprès du général Reed. — Pourquoi ce rapport indique-t-il qu’une enquête sur mes finances a été ouverte six mois plus tôt ?
Reed secoue la tête. — Ce n’est pas moi qui l’ai ouverte. — Alors, qui l’a fait ? Il reste silencieux.
Mais lorsque Marissa lui montre le mystérieux code **R.S.C.**, son expression change brusquement. — Qu’est-ce que cela signifie ? demande-t-elle.
Après quelques secondes d’hésitation, Reed finit par répondre : — Restricted Strategic Compartment. Un compartiment stratégique à accès restreint.
Marissa comprend alors que quelqu’un de haut placé surveillait ses activités depuis longtemps. Peu après, elle reçoit un message de Rebecca :
« Tu as dix minutes. Quitte l’appartement. » Marissa n’a même pas le temps de comprendre ce qui se passe que Rebecca disparaît.
Elle cesse de répondre aux contrôles de sécurité et ne se présente plus aux rendez-vous confidentiels prévus.
Reed finit par révéler à Marissa que le major général Everett Sloan supervise désormais la situation. — Sloan ? demande-t-elle, incrédule. — Oui.
Daniel lui montre ensuite le compte vers lequel certains fonds ont été transférés. Le nom affiché à l’écran suffit à faire comprendre à Marissa que l’affaire est beaucoup plus grave qu’elle ne l’imaginait.
EVERETT J. SLOAN. Elle fixe Reed. — Tu le savais. — Je savais qu’il était impliqué. — Depuis combien de temps ? — Trois semaines. — Et tu ne m’as rien dit ?
Mais ce n’est que le début. Daniel découvre bientôt un dossier portant le nom de PROJECT MARISSA.
À l’intérieur se trouvent des années de photographies, de rapports et de documents de surveillance concernant Marissa.
Un autre document contient une instruction glaçante : « Maintenir l’accès à la lignée Hayes. Localiser l’index principal. Neutraliser si nécessaire. »
Tout semble désormais pointer vers Sloan. Puis Marissa découvre une autre anomalie : ses documents de départ à la retraite ont été falsifiés.
— Pourquoi Sloan aurait-il falsifié tes papiers de retraite ? demande Anthony. Marissa réfléchit quelques secondes avant de répondre :
— Parce qu’un départ à la retraite modifie les niveaux d’accès. Elle comprend alors la véritable raison.
Une fois ses identifiants militaires désactivés, Sloan aurait pu prendre le contrôle des archives classifiées contenant les preuves secrètes que son père avait dissimulées pendant des années.
La confrontation avec Sloan finit par avoir lieu en public. Il ne cherche même plus à nier.— Tu as retrouvé l’enregistrement de Charles, dit-il.
Marissa le fixe. — Et l’index de Samuel ? Un sourire apparaît sur le visage de Sloan. — Vous pensez tous que cette histoire tourne autour de l’argent. — Alors, autour de quoi ?
— De la continuité. De celle du pays. — Tu as détourné de l’argent. — Pour financer des opérations que le Congrès n’aurait jamais autorisées.
Marissa serre les mâchoires. — Tu as pris mon père pour cible.
Le visage de Sloan se ferme. — Samuel est devenu sentimental. — Non. Il est devenu honnête, répond Marissa. — Et donc dangereux.
Mais la confrontation révèle bientôt d’autres secrets. Claire Donovan, l’ancienne assistante exécutive d’Anthony, est impliquée dans les manipulations qui ont façonné sa vie personnelle.
Elle avait contribué à créer certaines circonstances autour de son mariage avec Marissa et à orienter plusieurs événements de leur couple.
Avant que Marissa puisse l’interroger davantage, Claire disparaît. Au même moment, les comptes bancaires de Genève commencent soudainement à transférer des fonds.
Daniel consulte les chiffres. — Combien ? demande Marissa. Il relève les yeux. — Tout. Sloan pâlit. — Claire… murmure-t-il.
Peu à peu, la vérité concernant Charles apparaît enfin. Sa mort n’était pas un accident.
Il avait découvert l’existence du réseau de Sloan et avait tenté de mettre les preuves à l’abri. — Pourquoi ton père n’a-t-il pas tout révélé ? demande Marissa.
Halpern lui répond avec gravité : — Parce qu’une révélation totale aurait mis des innocents en danger.
Marissa comprend alors enfin pourquoi son père avait choisi de lui faire confiance. — Il savait qu’un jour, tu choisirais la justice plutôt que la vengeance, lui explique Halpern.
Lorsque tout s’effondre, le réseau de Sloan est démantelé. Les fonds détournés sont récupérés et les responsables sont finalement exposés.
Après tout ce chaos, Marissa rentre chez elle. Sur une table l’attend un objet qu’elle reconnaît immédiatement.
Le vieux compas de son père.
Elle le prend dans sa main et reste silencieuse un long moment.
Puis elle comprend enfin qui elle est réellement.
« J’étais la colonelle Marissa Hayes. Soldate. Fille. Ancienne épouse. Et, enfin, totalement libre. »
Pour la première fois de sa vie, Marissa réalise que son avenir lui appartient entièrement.
Plus personne ne peut décider à sa place.
Plus personne ne peut contrôler son histoire. Et surtout, plus personne n’a le droit d’avoir accès à sa vie.
