Elle pensait que je n’étais qu’une simple employée… Mais au matin, le secret de son mari était posé sur mon bureau.
La pluie frappait doucement contre les fenêtres du bureau de mon père tandis que je tenais sa lettre entre mes mains.
Un seul nom était inscrit dessus.
Diane Monroe.
Diane Ashworth se tenait dans l’encadrement de la porte. Elle n’avait plus l’assurance de la femme que je connaissais. Pour la première fois, je voyais de la peur dans ses yeux.
« Mon nom… », murmura-t-elle. « Mon vrai nom était Diane Monroe. » Je secouai la tête. n« C’est impossible. »
Mais elle regarda autour d’elle et se rappela des détails qu’aucune inconnue n’aurait pu connaître.
« Quand j’étais petite, je me cachais derrière ce rideau », dit-elle. « Ton père gardait des bonbons au caramel dans ce tiroir. Il faisait toujours semblant de ne pas remarquer quand j’en prenais. »
Je restai figée. Ces bonbons étaient déjà là lorsque j’étais enfant. « Qui es-tu ? » demandai-je.
Sa voix trembla. « Je suis ta sœur. » Ces trois mots changèrent tout.
Diane révéla que Charles Monroe était aussi son père. Sa mère, Lillian Vale, l’avait aimé bien avant qu’il ne bâtisse son empire.
Lorsqu’elle était tombée malade, Charles avait payé ses traitements… mais il n’avait jamais intégré Diane à sa famille.
« Pourquoi ? » demandai-je. « Parce que ta mère était enceinte de toi », murmura Diane.
Mon père avait choisi de cacher une fille pour protéger l’autre. Puis j’ouvris le dossier portant le nom de ZOEY.
À l’intérieur se trouvaient une photo de ma fille nouveau-née, son bracelet d’hôpital et une autorisation privée pour un test génétique. Signée par mon père.
« Pourquoi a-t-il fait analyser son ADN ? » demandai-je. Diane semblait aussi bouleversée que moi. Puis la lettre de mon père révéla un autre secret.
Il reconnaissait avoir échoué envers Diane. Il avouait m’avoir caché la vérité. Et il expliquait qu’un dossier de tutelle scellé révélerait pourquoi Zoey avait besoin d’être protégée.
J’appelai ma mère. Elle répondit immédiatement. « Tu l’as trouvé ? » demanda-t-elle. « Tu savais pour Diane. »
Un silence lourd suivit. Puis elle finit par avouer. Elle savait que Diane était ma sœur. Elle savait que j’avais été adoptée. Et elle connaissait l’existence du dossier de tutelle caché.
« Zoey est bien ta fille », dit-elle. « Mais après la mort de Daniel, ton père a commencé à avoir peur. »
La famille de Daniel avait menacé de réclamer la garde de Zoey. Sans m’en parler, mon père avait secrètement mis en place des protections juridiques.
Puis ma mère révéla quelque chose d’encore plus troublant. « Daniel devait rencontrer ton père la nuit où il est mort. » Mon cœur s’arrêta.
« Il avait découvert quelque chose concernant Gregory. »
Gregory cachait des informations liées aux affaires d’Ashworth et à l’enquête menée par Daniel. Quelque part existait un dossier contenant toute la vérité.
Puis Gregory appela Diane. Il admit qu’il savait que je finirais par découvrir les secrets de mon père.
« Il existe une archive », dit-il. « Ton père l’a gardée cachée. Unité 417. »
« Pourquoi me dis-tu ça ? » Sa voix devint plus grave. « Parce que quelqu’un d’autre la cherche. »
Avant qu’il puisse continuer, une voix de femme retentit dans le téléphone :
« Gregory, raccroche. Elle n’a pas encore besoin de savoir pour l’enfant. »
L’appel se termina. Je regardai autour de moi : les lettres de mon père, les dossiers, la photo de Zoey.
Puis je remarquai quelque chose d’étrange dans le bureau.
Un compartiment secret dans le bureau. À l’intérieur se trouvaient une clé USB noire et une note. Si Gregory t’a envoyée ici, il n’est pas le seul danger.
Sous cette phrase, un seul nom était écrit. Vale. Diane devint livide. « C’était le nom de ma mère. »
Je la regardai, puis je fixai le dossier de Zoey.
« Quel lien ta mère a-t-elle avec ma fille ? »
Personne ne répondit. Puis, dans le silence de la maison… la sonnette retentit.
