Vingt-cinq ans plus tard, le père est venu à la noce de sa fille – on l’a chassé… Et quelques instants plus tard, des pleurs ont envahi la pièce.
Un homme âgé s’approcha du seuil d’un restaurant élégant, vêtu d’un vieux costume bien soigné. Il s’arrêta un instant, se contempla dans la porte vitrée, et entra.
À peine avait-il franchi la porte qu’un agent de sécurité l’arrêta. — Qui êtes-vous ? Ce n’est pas un centre d’aide sociale ici.
— Je viens pour un mariage… Ma fille se marie aujourd’hui, répondit-il doucement. L’agent de sécurité fit appel à ses collègues. Ils escortèrent l’homme dans une salle à l’arrière, où une femme arriva, visiblement perturbée — la mère du marié.
— Vous devez partir. Ce n’est pas votre place ici. — Pardon… Je voulais juste voir ma fille… Elle eut du mal à croire que cet homme puisse être le père de la mariée.
— Ici, tout le monde est respecté. Et vous, qui êtes-vous ? — Vassili Igorevitch, répondit-il en tendant la main. La femme la repoussa, reculant comme s’il pouvait la contaminer de sa misère.
— Je ne suis pas venu pour la nourriture. J’ai presque tout dépensé pour le billet de train… expliqua-t-il. — Restez là, on vous apportera des restes, se moqua la femme.
— Je n’ai besoin de rien. Je veux juste voir Yanouchka. — Tout a été payé, tout a été organisé, intervint l’homme, le père du marié. Et vous êtes là juste pour regarder ?
— Elle fait partie de notre famille maintenant ! s’écria la femme. Elle va épouser notre fils ! Et vous, vous pensez pouvoir apparaître comme ça, sans prévenir ?
Elle le scruta de haut en bas avec mépris, particulièrement ses vêtements usés. — Peut-être que vous n’êtes même pas son père. Vous avez juste voulu un repas gratuit ?
Le vieil homme baissa les yeux, serrant ses mains ridées entre ses genoux. Il regarda ses chaussures usées, puis les chaussures en cuir parfaites du marié, puis soupira lourdement et accepta finalement l’offre des «restes».
Les deux adultes s’échangèrent un regard furtif, puis s’éloignèrent, le laissant seul. La vérité était que Yanouchka était bien sa fille. Il ne l’avait pas vue depuis 25 ans.
Il savait qu’il était fautif, il comprenait pourquoi il était rejeté, mais il n’avait pas pu changer le passé. «Si j’avais su ce que cela allait entraîner, j’aurais pris d’autres décisions,» pensa-t-il.
«Si j’avais su où je tomberais, j’aurais pris mes précautions.» Il avait eu un travail difficile, une maison en ruine, une fille à élever. En quête d’une vie meilleure, il avait appris qu’il pouvait gagner sa vie en Norvège.
Mais qui s’occuperait de Yanouchka si lui devait enchaîner les petits boulots ? Dans un état de dépression, il l’avait confiée à un internat, espérant revenir dans quelques mois avec de l’argent, des cadeaux et une nouvelle vie.
Mais à son retour, l’internat avait été fermé, les enfants répartis ailleurs. Il avait frappé à toutes les portes des administrations, mais on lui avait répondu : «Vous avez vous-même signé l’abandon.»
L’argent qu’il avait économisé était parti dans des travaux inutiles, les cadeaux restaient dans les placards, et il était devenu un inconnu pour sa propre fille.
Les années avaient passé. Des avocats véreux, des recherches sans fin… Jusqu’au jour où il tomba sur un téléphone perdu et vit une photo d’une jeune femme ressemblant à sa défunte épouse.
En contactant la propriétaire du téléphone, il apprit que la jeune femme sur la photo était sa fille. Un miracle. Il se rendit au mariage, mais il en fut chassé.
Alors, pendant que les parents du marié étaient partis, il réussit à pénétrer dans la salle et chanta une chanson qu’il avait écrite pour sa fille. La salle se figea. Yanouchka s’avança, prit le micro et annonça :
— C’est mon père. Il a toujours été dans mon cœur. Ils s’étreignirent. Même les parents du marié étaient émus.
Plus tard, Vassili Igorevitch donna à Yanouchka une petite boîte — un héritage de famille de sa mère. Un collier qui était maintenant à elle, et un jour serait celui de sa propre fille.
Vassili Igorevitch remarqua que les parents du marié le regardaient différemment.
La mère, autrefois froide, le regardait désormais avec respect, comprenant à quel point il était important pour Yanouchka de voir son père.
— Pardonne-moi, dit-il. Yanouchka n’eut pas besoin de mots. Elle l’étreignit simplement. Parfois, les mots sont inutiles — l’essentiel était qu’ils soient ensemble.
Il partit discrètement, ne voulant pas perturber la fête. Il retourna dans sa maison délabrée. Tout était comme avant — la solitude, le silence.
Mais un jour, quelqu’un frappa à sa porte. C’était Yanouchka, souriante et portant une valise.
— Je t’ai pardonné. Je veux être près de toi, dit-elle.
Dans son enfance, on lui avait dit que son père l’avait abandonnée. Cela l’avait rendue méfiante et indépendante.
Elle avait longtemps voulu le retrouver, mais la peur la bloquait. Ce n’est que grâce à un téléphone perdu qu’ils réussirent à redevenir une famille.
