Après plus de 80 ans enchaîné, cet éléphant est enfin libéré — il s’allonge enfin pour se reposer.
Les éléphants ne sont pas faits pour vivre enchaînés.
Pourtant, ils continuent d’être exhibés comme des attractions de cirque — ce qui est, à mon avis, absolument révoltant.
Heureusement, les mentalités commencent à changer. Aujourd’hui, concentrons-nous sur le positif, même si l’histoire de Grand-mère Somboon commence dans l’horreur et la cruauté.
Cette éléphante a été arrachée à son habitat naturel alors qu’elle était encore un petit éléphanteau, et a enduré plus de 80 ans de travail épuisant dans les secteurs de l’exploitation forestière et du tourisme.
Comme beaucoup d’autres éléphants, elle a souffert de séparations avec ses petits et a été contrainte pendant des années à se produire dans des spectacles, mendier dans la rue et offrir des balades aux touristes.
Jour après jour, elle a dû travailler sans relâche, portant des visiteurs et supportant de longues heures quand elle aurait dû jouir de sa liberté.
La responsabilité de cette folie peut faire l’objet de débats, mais il est important de reconnaître que la demande des touristes perpétue ce cycle de souffrance.
Quand la Save Elephant Foundation en Thaïlande a appris la situation de Somboon, elle a su qu’elle devait tout faire pour la sauver.
« Il est temps que Grand-mère soit bien prise en charge et puisse enfin se reposer », a annoncé le sauvetage sur Facebook en janvier, ajoutant :
« Nous sommes en mission pour protéger Somboon et la conduire vers son véritable dernier refuge. »
Ainsi, en janvier, l’organisation a réussi à sauver cette éléphante négligée, aujourd’hui âgée de 87 ans.
Elle a travaillé sans relâche toute sa vie — mais maintenant, elle va pouvoir trouver le repos, libre de ses chaînes.
Somboon a été transportée au sanctuaire Elephant Nature Park, mais son état était préoccupant : elle était émaciée, lui manquait une dent, ses yeux étaient troubles et elle souffrait d’une sévère déshydratation.
Sa peau n’était pas en bon état non plus — mais le plus important, c’était qu’elle était désormais en sécurité.
« À leur arrivée, de nombreux éléphants, encore traumatisés et méfiants, mettent des semaines avant de s’allonger », expliquait le sauvetage. « Cependant, Grand-mère Somboon a déjoué cette attente.
Épuisée par son voyage et une vie de souffrance, elle s’est immédiatement dirigée vers le tas de sable préparé pour elle, s’endormant profondément malgré l’agitation autour d’elle. »
Après avoir passé toute sa vie debout, il n’est pas surprenant que la première chose que Somboon ait voulu faire soit de s’allonger et de se reposer.
Les éléphants, surtout les plus âgés aux chevilles fragiles, ne peuvent supporter de dormir avec les pieds attachés par une chaîne courte sur un sol en béton.
À son arrivée au sanctuaire, Somboon a dormi longtemps et profondément, au point que les soigneurs ont eu du mal à la réveiller.
Se remettre debout après ce long sommeil fut un défi, mais elle y est parvenue !
L’équipe de sauvetage ne savait pas à quoi s’attendre quant à son adaptation à son nouvel environnement, mais les résultats ont largement dépassé leurs attentes.
Chaque éléphant sauvé reçoit des soins complets : nourriture, eau et lits de sable confortables.
Elle nécessite encore beaucoup d’attention tout au long de la journée, mais Somboon progresse chaque jour.
Elle doit ressentir un immense soulagement d’être enfin libérée de son lourd fardeau et de recevoir le respect qu’elle mérite.
Alors que Somboon poursuit sa convalescence au sanctuaire Elephant Nature Park, son histoire rappelle la force et l’esprit de ces magnifiques animaux.
Malgré toutes les épreuves qu’elle a traversées, Somboon a trouvé paix et soin dans son nouvel environnement, où elle peut enfin goûter à la liberté et à la tranquillité qu’elle mérite.
