Au début, personne ne prêtait attention à la femme assise au premier rang, jusqu’au moment où son nom et son identité furent annoncés. Instantanément, tous restèrent figés, stupéfaits.
La femme tourna lentement son imposante silhouette, et c’est exactement à ce moment-là que la voix du haut-parleur se coupa de nouveau, comme si le système tentait de se rétablir.
Sur le document scintillait un symbole argenté — ce n’était pas un passeport, mais une carte de service internationale de commissaire de classe « A », dont on n’entendait parler que dans les légendes urbaines.
Les agents de ce rang participaient aux opérations les plus secrètes et n’apparaissaient jamais sur des vols commerciaux… sauf si la situation était extrêmement critique.
L’hôtesse pâlit en une fraction de seconde. Elle fit un pas en arrière, comme si même croiser le regard de la femme lui faisait peur.
Les pilotes, entendant un message court mais précis via la liaison interne, comprirent immédiatement :
— Commissaire Reine, identité confirmée. Ils savaient alors qu’un individu se trouvait à bord dont les ordres surpassaient tous les protocoles officiels.
Les passagers échangèrent des regards inquiets.
La femme, gardant son calme habituel, referma sa carte et, d’une voix douce mais d’acier, déclara :
— Il y a à bord une personne qui a tenté d’accéder à mes déplacements.
Le système n’a pas « défailli » — il s’agissait d’une tentative de piratage. L’hôtesse la fixa, perplexe.
— Pirater… le système de l’avion ? Mais qui… ?
La femme la contourna, avançant avec assurance et silence, comme quelqu’un habitué à agir sous pression.
Elle se dirigea droit vers la cinquième rangée.
Un passager côté hublot tenta d’abord de faire semblant de ne rien comprendre, mais lorsqu’ils croisèrent leurs regards, l’homme se raidit, sur le point de se lever.
— Reste à ta place, — dit-elle si calmement que l’homme se figea. — Tu m’as suivie trop longtemps.
Et tu as trop vite cru pouvoir disparaître dans la foule.
L’avion se remplit de chuchotements, et pour la première fois depuis le début, la femme referma le livre qu’elle tenait entre ses mains.
