Grand-mère souhaitait simplement un dîner tranquille pour son 85e anniversaire, mais la famille en a décidé autrement. Ils l’ont emmenée dans un restaurant huppé, avec l’intention de me laisser régler la note.
Ma cousine Katie et son frère Mark pensaient que j’accepterais sans broncher, sous prétexte que je travaille à la banque, que je n’ai pas d’enfants et que je vis seule.
Ils imaginaient que Grand-mère insisterait pour payer, mais que je m’empresserais de prendre le relais pour «rendre service.»
Mais cette fois, je n’allais pas me laisser faire. À notre arrivée, Grand-mère a profité de la soirée, tandis que le reste de la famille transformait l’occasion en spectacle, en commandant des boissons et des plats coûteux.
Pour ma part, j’ai pris un repas modeste, à la fois pour moi et pour Grand-mère. Puis, l’addition est arrivée.
Tante Linda a ouvert de grands yeux, feignant d’être choquée par le montant, et Katie a fait semblant de s’inquiéter de ses «économies utilisées.»
Comme prévu, ils ont tenté de me refiler la note. Mais cette fois-ci, je n’allais pas tomber dans leur piège.
Mark a poussé un long soupir. «Les frais vétérinaires pour mon chien m’ont vidé. Je suis à sec.» Oncle Joe, arborant une montre en or, m’a lancé un sourire entendu.
«Jade, tu es la mieux placée pour gérer ça. Nous te soutiendrons… moralement.»
Et puis, Tante Linda a fait appel à la culpabilité. «C’est pour Grand-mère. On ne sait pas combien d’anniversaires elle va encore avoir…»
Leur assurance était insupportable. L’addition atteignait plus de 800 $, et ils espéraient que je paierais les 650 $ restants. Mais Grand-mère est revenue, et je n’avais pas l’intention de gâcher sa soirée avec une scène.
«Je vais régler une petite chose,» ai-je dit en me dirigeant vers le bureau du responsable. Quinze minutes plus tard, je suis revenue pour découvrir que Grand-mère était seule, tenant fermement son sac.
Le reste de la famille avait disparu. «Ils ont dit qu’ils allaient chercher la voiture, mais ça fait déjà dix minutes,» chuchota-t-elle, inquiète.
Je l’ai rassurée, et nous avons dégusté un dessert offert par la maison. En la ramenant chez elle, je sentais qu’elle était encore blessée, et cela n’a fait qu’attiser ma colère.
Le lendemain matin, les appels ont commencé. Tante Linda s’est emportée contre le «harcèlement» du restaurant. Katie m’a reproché de «gâcher l’ambiance.»
Mark m’a traitée de traîtresse. Oncle Joe a paniqué à l’idée de menaces légales.
Il s’avère que le directeur du restaurant était un vieux camarade à moi, Eric. Pendant qu’ils prenaient la sortie arrière (captés par les caméras), j’ai donné leurs informations.
Eric m’a facturé le repas de Grand-mère et le mien. Le reste ? Il est en train de le récupérer… d’eux, avec des intérêts.
Plus tard, Grand-mère m’a remerciée une nouvelle fois. «Je regrette juste que tes cousins aient disparu comme ça.»
J’ai souri, imaginant leurs visages lorsqu’ils recevront la facture. «Ne t’en fais pas, Grand-mère. Ils ne recommenceront plus.»
L’année prochaine, ce sera juste nous deux, dans un endroit tranquille. Et mon téléphone ? Il restera en mode silencieux.
