Une femme m’a remis un bébé et a disparu. Dix-sept ans plus tard, j’ai découvert que mon fils adoptif était l’héritier d’une immense fortune.
— Qui peut bien être dehors par une tempête pareille ? — Anna, sentant un frisson glacé, se leva du lit.Un coup répété, ferme et insistant, résonna.
— Ivan, réveille-toi, quelqu’un frappe à la porte. Ivan se redressa, les yeux encore lourds de sommeil. — Par ce temps-là ? Ça doit être une illusion.
Un nouveau coup, plus fort cette fois, les fit sursauter. — Non, ce n’était pas une illusion, — dit Anna en enroulant un châle autour de ses épaules et se dirigea vers la porte.
Sur le seuil se tenait une jeune femme, les yeux rougis par les larmes, tenant un paquet dans ses bras. — Aidez-moi, ils veulent l’abandonner… — dit-elle avant de lui tendre le paquet et de disparaître dans la neige.
Anna, encore sous le choc, ouvrit le paquet. À l’intérieur, un bébé dormait paisiblement, un pendentif en forme de lettre « A » pendu autour de son cou.
— Qui pourrait faire une chose pareille ? — Anna prit l’enfant dans ses bras. Ivan resta silencieux, observant son épouse. Ils avaient longtemps espéré avoir un enfant.
— Peut-être Alexandre ? — suggéra Ivan en touchant doucement le pendentif. — Sacha, — murmura Anna.
Sept années passèrent. Sacha grandissait en intelligence, mais Anna n’arrêtait pas de se demander si quelqu’un viendrait un jour le chercher. — Maman, tu peux me passer de la crème aigre ? — demanda Sacha, et Anna lui tendit une coupelle avec amour.
Zinaida l’appela pour le travail, et Sacha, comme toujours, se montra prêt à aider. — Il est tellement brillant, — dit Anna en le regardant. Ivan, préoccupé, lança :
— Sept ans ont passé. Si quelqu’un le cherchait, il l’aurait retrouvé. — Mais le pendentif ? — Anna se perdit dans ses pensées. — Et si ce n’était pas un hasard ? — Il est notre fils, — répondit Ivan.
Anna sentit une lourde pensée traverser son esprit, mais ils étaient heureux ensemble. Un soir, Sacha demanda : — Pourquoi je ne ressemble pas à vous ? Anna resta figée, mais Ivan répondit :
— Tu es notre fils, simplement… Nous t’avons trouvé et nous t’avons aimé immédiatement. — Comme dans un conte de fées ? — demanda Sacha. — Comme dans la vie, — répondit Ivan.
Sacha serra Anna dans ses bras et elle ressentit que la famille, c’était pour toujours. — Et qu’est-ce que tu portes autour du cou ? — demanda Sacha en remarquant la chaîne qu’Anna cachait habituellement sous son col.
Elle la couvrit de sa main. — Juste un bijou. Allez, termine tes devoirs et après je te raconterai une histoire avant de dormir. Sacha acquiesça et retourna à ses études.
Il ignorait encore que ce pendentif était le seul lien avec son passé. — Félicitations, Alexandre ! — Le directeur lui serra la main. — Meilleur diplômé des dix dernières années !
Le public éclata en applaudissements. Sacha sourit timidement en regardant la première rangée où Anna et Ivan étaient assis. Anna essuyait discrètement ses larmes, fière de son fils.
— Merci, — répondit Sacha en prenant son diplôme et en touchant la médaille à son cou. — C’est grâce à mes parents. Après la cérémonie, les étudiants se précipitèrent dehors, échangeant leurs projets d’avenir.
— Tu vas en ville ? — demanda Pétia. — Je veux déposer ma candidature à l’université de pédagogie, puis je reviendrai ici pour enseigner. — Reste en ville, — proposa Pétia.
Sacha sourit. Il voulait rendre hommage à ceux qui l’avaient élevé. Le soir, autour du dîner festif, Anna sortit une bouteille de liqueur, et Ivan coupa du pain. — À toi, mon fils, — dit Ivan en levant son verre.
Ils trinquèrent tous ensemble. Soudain, une voiture de luxe s’arrêta devant la maison. C’était un 4×4 noir. — Qui peut bien être à cette heure ? — Ivan s’approcha de la fenêtre.
Un homme en costume sobre se tenait sur le seuil, une mallette sous le bras. — Bonsoir, — dit-il. — Je cherche Alexandre Ivanovitch Kouznetsov. — C’est moi, — répondit Sacha.
— Je suis Sergeï Mikhaïlovitch, avocat. Je dois discuter d’une affaire importante avec vous. Il entra, s’assit à la table et commença :
— Alexandre, vous n’êtes pas celui que vous croyez être. Anna se leva brusquement. — Qu’est-ce que vous dites ?
— Calmez-vous, — fit l’avocat d’un geste. — Ce n’est pas une conversation facile. En réalité, vous êtes Alexandre Belov, fils de Nikolaï Belov et petit-fils d’Anton Grigoryevitch Belov, le fondateur de « BelProm ».
Un silence lourd s’installa dans la pièce. Sacha sentit que le sol se dérobait sous ses pieds.— Ce n’est pas possible, — murmura-t-il. — Avez-vous des preuves ? — demanda Ivan.
L’avocat ouvrit sa mallette et posa une photo sur la table. — Voici vos parents, — dit-il. — Nikolaï et Elena Belov. Sacha eut du mal à avaler. L’homme sur la photo était son portrait craché.
— Vos parents sont morts en 1991, — poursuivit l’avocat. — Ils ont été assassinés sur commande. Des concurrents ont voulu s’emparer de l’entreprise de votre grand-père. — Et moi ? — demanda Sacha.
— Une nourrice vous a sauvé, elle a exécuté les dernières volontés de votre mère et vous a emmené loin. Nous vous avons cherché pendant toutes ces années. Anna se coucha les mains sur le visage.
— C’est donc vrai… — Pourquoi maintenant ? — Sacha n’arrivait pas à détourner son regard de la photo. — Votre grand-père pensait que le danger était désormais écarté.
Les concurrents sont en prison. D’après le testament, vous êtes le seul héritier de l’entreprise et de la fortune. Sacha leva les yeux : — Et le grand-père ?
— Il est vivant, mais malade. Son seul désir est de vous rencontrer. Ivan s’effondra dans la chaise. — Alors tu es millionnaire maintenant. C’est ta véritable famille.
— Non, — répondit Sacha. — Ma famille, c’est vous. Vous m’avez élevé. Aucun montant d’argent ne changera cela. Trois jours plus tard, Sacha se tenait devant son grand-père, qui toucha son visage.
— Tu ressembles tellement à Nikolaï, — murmura-t-il. — Même sans te voir, je ressens ces traits. Sacha lui prit la main. — Pourquoi tout ça ?
Le grand-père lui raconta l’histoire de la concurrence et de la façon dont la nourrice l’avait caché. Ils avaient cherché pendant dix ans sans succès. — C’est le destin, — dit Sacha.
Six mois plus tard, des travaux commencèrent à Ustinovo. Sacha coupa lui-même le ruban lors de l’ouverture de la nouvelle école. — Ce n’est que le début, — dit-il à ses voisins.
Pour Anna et Ivan, Sacha fit construire une nouvelle maison. Il pensait souvent que le destin l’avait mené vers eux, mais au fond, c’est lui qui les avait choisis.
Pour ses vingt ans, il créa une fondation pour aider les orphelins, qu’il baptisa du nom d’Anna et Ivan. Tard dans la nuit, de retour à Moscou, Sacha sortit le pendentif avec la lettre « A » et le foulard d’Anna, les posant côte à côte.
Le passé et le présent, le sang et l’amour — deux chemins devenus un seul destin.
